La cosmesi (o cosmetica) è l’insieme di attività, tecniche e arti relative al cosmetico o, per estensione, a ciò che migliora la piacevolezza, l’apparenza e l’estetica. La parola viene dal greco: κόσμος (kósmos) che significa “ordine”, da cui kósmesis: mettere in ordine, abbellire. I campi di utilizzo sono vari e comprendono 1) Cosmetica, per la cura del corpo, viso, capelli 2) Cosmesi decorativa o trucco; in inglese makeup 3) Detergenza e igiene personale 4) Profumeria Per la loro area di utilizzo si suddividono

• creme, emulsioni, lozioni, gel e oli per la pelle,
• maschere di bellezza, fondotinta (liquidi, paste, ciprie), cipria,
• talco per il dopobagno e per l’igiene corporale,
• saponi di bellezza, saponi deodoranti, profumi, acque da toeletta ed acqua di Colonia,
• preparazioni per bagni e docce (sali, schiume, oli, gel),
• prodotti per la depilazione,
• deodoranti e antitraspiranti,
• prodotti per mantenere i capelli in forma (lozioni, creme, oli), prodotti per l’acconciatura dei capelli (lozioni, lacche, brillantine),
• prodotti per la rasatura (creme, schiume, lozioni),
• prodotti per il trucco e lo strucco, prodotti destinati ad essere applicati sulle labbra,
• prodotti per l’igiene dei denti e della bocca,
• prodotti per la cura delle unghie e lacche per le stesse,
• prodotti per l’igiene intima esterna,
• prodotti solari, prodotti autoabbronzanti,
• prodotti per schiarire la pelle e prodotti antirughe.

Riguardo l’efficacia del cosmetico (a tutela anche della nostra sicurezza) devono essere tenute a disposizione delle Autorità competenti le informazioni che includono tutti gli elementi necessari relativi all’identità, alla qualità, alla sicurezza per la salute umana e agli effetti attribuiti al prodotto cosmetico. Gli ingredienti dei cosmetici sono catalogati dall’INCI (International Nomenclature of Cosmetic Ingredients).